圖片：風馬旗 世俗與靈界的通用媒介

　　在西藏、四川、青海、甘肅、雲南的藏族聚居區以及尼泊爾、錫金、不丹、克什米爾等鄰邦，人們隨處都能見到一串串、一叢叢、一片片以經咒圖像木版印於布、麻紗、絲綢和土紙上的各色小旗。這些方形、角形、條形的小旗被有秩序地固定在門首、繩索、族幢、樹枝上，在大地與蒼穹之間飄蕩搖曳，構成了一種連地接天的境界。

　這一面面小旗，藏語稱“隆達”，也有人稱之為“祭馬”、“祿馬”、“經幡”、“祈願幡”，不過，人們更習慣稱它為風馬旗，因為“隆”在藏語中是風的意思，“達”是馬的意思，顯然，風馬旗在這裡是直譯。風馬源於一種原始祭祀文化，主要由對動物魂靈的崇拜而來。

　　最初的風馬是直接將羊毛繫掛於樹枝草叢，如今在大大小小的瑪尼堆上仍可看到牛羊頭顱等物。藏族認為，風馬在深層意義上指人的氣數和運道，或者特指五行。在靈氣聚集之處（神山聖湖等），掛置印有敬畏神靈和祈求護佑等願望的風馬，讓風吹送，有利於願望的傳達和實現。

　　到後來這種理念延伸到各個層面，喜慶時張掛風馬是希求天、地、人、畜吉祥諧和；起帳建屋時張掛風馬是驅災避禍求平安；山河路口張掛風馬是希望舟車無礙；天葬台附近張掛風馬則是超渡亡靈寄托哀思，等等。

　　總之，風馬是溝通世俗與靈界的通用媒介。常見的風馬旗多由布製成，也有用麻紗、絲綢及土紙的。風馬有方形、角形、條形等，通常為10--60厘米不等的長開或正方形。風馬小可到一條一縷，大可到整匹整幅的棉布，或串掛於繩，或隨意拋灑。

　　勁風吹拂之時，成片成串的風馬在藍空、雪山及明湖的背景中漫天飛舞，精神及願望一意向上。風馬旗的顏色分白、黃、紅、綠、藍五種。民謠中唱道：黃幡象徵自現蓮，紅幡象徵雨調和，青幡象徵後裔長，紅幡插在草坪上，宛似鹿角光耀眼，紅幡插在屋頂上，宛似紅火永興旺……在藏族心目中，白色純潔善良，紅色興旺剛猛，綠色陰柔平和，黃色仁慈博才，藍色勇敢機智。

　　寶馬（背馱佛法僧三寶）居中，大鵬金翅鳥、龍、獅、虎等動物環繞是風馬的典型構圖，它們代表金、木、水、火、土五行，寓意五行循環往復，生命經久不息。另還有佛像、八寶吉祥和佛經等圖案，它們大多由木刻雕版印成，但也有用石刻版和金屬刻版的。

　　拉薩附近的幾家傳統作坊和寺院、後藏日喀則以及康區德格是風馬的三大雕版印製中心。拉薩一帶的風馬圖案嚴謹而富麗，無論宗教感還是藝術感都顯得正統一些，藥王山一帶非常多；後藏一帶則顯得世俗生活化，形式、內容較為自由靈活，新年時多在鄉間寺廟民舍的屋頂以及村口張掛；康區的風馬大片大片迴環往復，色澤鮮明，視覺衝擊力強烈，如安多、湟中一帶分佈於黃河源的風馬直如幡城一般；藏北風馬因多從瑪尼石上直接拓印，尤顯粗獷豪放，像藏北的生命一樣張揚灑脫。另外，林芝工布、米林等地的風馬往往是直接懸掛在古柏上的，五六個一簇，迎風招展宛若大旗。藏族非常看重風馬旗，外來者經過這些地方時可往瑪尼堆上添加一些石頭，但切記不可亂動和不敬