漢城中文名稱改為「首爾」

漢城市長李明博在漢城市政府舉行的記者招待會上宣佈，漢城市的中文名稱改為“首爾”，“漢城”一詞不再使用。新確定的漢語名稱“首爾”可解釋為“首位的城市”。 李明博說，絕大多數國家都將“ＳＥＯＵＬ”按照與英文標記相似的發音來稱呼，漢語中的華盛頓、倫敦、莫斯科也都是根據這些地名的固有發音來標記的，只有漢城的中文名稱一直沿用古代名稱“漢城”。隨著韓中兩國的往來與交流日益頻繁，名稱造成的混亂越來越多。漢城市經過一年多的意見徵求，確定用新的中文名稱“首爾”取代“漢城”。

李明博說，“首爾”同漢城的韓語發音最為接近，並採用多用於外國地名的常用漢字，中國人也容易熟悉這一新名稱。漢城市今後將在市政府的中文網站、所有中文發行物和各種標牌上採用新的中文名稱，同時要求韓國各個機關、團體和企業採用新名稱，在機場、交通和旅遊標誌及教科書等出版物上也使用新名稱。韓國也將向中國提出這一要求。

漢城市早在２００４年年初就成立了“漢城中文名稱改名推進委員會”，就改名方案進行討論和徵求意見，原計劃於２００４年４月公佈新的名稱，但由於在新名稱的確定過程中出現很多問題，故而新名稱公佈日期一再推遲。

最終確定的漢語名稱“首爾”可解釋為“首位的城市”。記者當天登錄漢城市的中文網站發現，網站上的大部分“漢城”字樣已經被修改為“首爾”。