發現之旅：新西蘭「螢火蟲洞」奇觀

很多人都有過捉螢火蟲的經歷，在黑夜裡追逐許久，才把小小的螢火蟲放進瓶子裡，隔著玻璃看它一閃一閃發出微光……讓螢火蟲像星星一樣掛在天上，是不少人兒時的夢想。在新西蘭北島一個小城，這種夢想竟能成真：成千上萬的螢火蟲在巖洞內熠熠生輝，燦若繁星，有人把這種自然奇觀稱為世界第九大奇跡-懷托摩螢火蟲洞（Waitomo Glowworm Caves ）。

毛利人100年前發現神奇山洞

一個雨天，我從奧克蘭驅車南行一百六十多公里來到小城懷托摩。毛利語中，懷托摩是綠水環繞的意思。這裡果然青山巍巍，小溪潺潺。螢火蟲洞入口處是座尖頂小木屋，旁邊立著刻有毛利圖騰的木雕紅柱。

傳說1887年，一名英國測繪師在當地毛利酋長陪同下，乘亞麻小筏，手持火把進洞探險，發現了洞內奇景。這些發光體是當地一種螢火蟲的幼蟲。它們聚集在一起，形成了奇妙的景觀。從此以後，遊人接踵而至，螢火蟲洞也揚名世界。距發現此洞百年後的1989年，新西蘭政府終於把這個洞的所有權歸還給毛利族人。

圖片：世界第九大奇跡-新西蘭“螢火蟲洞”

螢火蟲遇光線和聲音無法生存

從一個綠樹掩映的洞口，我們進入了有1.5萬年歷史的鐘乳石溶洞。昏暗中一直走到洞穴深處，側面岩石上一片綠白色微光。微光下是無數條長短不一的半透明細絲，從洞頂傾瀉而下。每條絲上有許多水滴，極像晶瑩剔透的水晶珠簾。原來，這些螢火蟲在幼蟲期不僅能發光，還能分泌附有水珠般黏液的細絲，洞內昆蟲循光而來，撞到絲上就動彈不得。螢火蟲幼蟲便爬過來美餐一頓。美麗螢光下的水晶珠串，竟是危機四伏的垂釣線。

圖片：懷托摩螢火蟲洞 Waitomo Glowworm Caves 

這些小精靈與世界其他地方的螢火蟲不同，對生存環境的要求近乎苛刻，遇到光線和聲音便無法生存。目前只在新西蘭和澳大利亞發現了這種螢火蟲。人們無法在影視作品中欣賞到，連旅遊宣傳照片也屈指可數。

新西蘭螢火蟲：甘願犧牲為幼蟲充當食物

沿著洞中石階而下，我們登上河邊小船，漸漸進入伸手不見五指的黑暗中。導遊用手拉著繩索推動小船前進，沒有人說話，只有輕輕的水聲。忽然，我發現前面的水面似乎有光影搖動，一抬頭，才發現自己已處在一片星空之下，頭頂似乎有條淺綠的光之河在流動。仔細看，綠色的光點如滿天繁星，閃閃爍爍。密集處層層疊疊，稀疏處微光點點。遠遠望去，彷彿置身於香港太平山上，觀賞星羅棋布的萬家燈火。群星倒映在水面上，如萬珠映鏡，美不勝收。

新西蘭的螢火蟲生命週期為一年。幼蟲會發光吐絲，其螢光隨著年齡增大變得愈加明亮。幼蟲經六至九個月變成成蟲。奇怪的是，成蟲有翅膀卻沒有嘴巴，無法進食，也不會飛。只是瘋狂地交配產卵，直至筋疲力盡。兩至三天後，它們會用盡最後一點力氣撞向幼蟲的絲網，捨身給自己的後代作食物。大家不禁歔欷，小小的螢火蟲竟能發出如此璀璨的生命之光……

小船在默想中緩緩駛出黑暗，出口處又是一個籐樹覆蓋、綠水悠悠的洞口。導遊沒忘記感謝大家的配合，洞裡沒有喧嘩、沒有攝影、更沒有捕捉。其實，在當地導遊誠懇的致謝後面，有嚴厲的措施：蓄意破壞洞穴環境者，最高處罰為兩月監禁和高額罰款。正是由於全世界遊客的共同維護，才使得這份大自然的饋贈一百多年來依然神奇、燦爛。

旅遊指南 
懷托摩螢火蟲洞距離奧克蘭2個半小時，距離漢米爾頓1小時車程，距離羅吐魯阿2小時。遊客可以由State Highway 3 轉至 Waitomo Caves Road，再行駛8公里即可。 阿羅努依螢火蟲洞位於Ruakuri Scenic Reserve。距離懷托摩螢火蟲洞只有３公里，開車只需五分鐘即可到達。 

遊覽注意事項：
1、螢火蟲探險之旅每半個小時一次，每日早上9:00am開始出發到下午5:00pm。 
2、勞動節 (Labour weekend) 到復活節 (Easter Monday) 則是每日早上9:00am開始出發到下午5:30pm。 
3、在Boxing Day (12月26日) 到隔年2月28號有另外8:00pm的探臉之旅。 
4、可向店員訊問中文簡介