新加坡是地球上最乏味的城市？

過去幾年，新加坡因城市形象問題受到影響，同那些更好玩的鄰居國家相比，它喪失了很多旅遊收入。再加上上個世紀九十年代的亞洲金融危機，迫使政府和當地企業重新考慮，新加坡究竟要為外國遊客提供一些什麼。一批又一批中國人蜂擁前往新加坡參觀，是緊隨印度尼西亞遊客的第二大遊客群體。但有趣的是，在我們去年千萬富豪品牌調查中，新加坡並不是排在東南亞首位的旅遊度假地。調查顯示，像很多其它國家的人一樣，中國人前往新加坡只是為了公務或看望家人，並不將其視作旅遊目的地。

數年前，我的一位記者朋友奉命撰寫一篇關於新加坡的旅遊故事。他哀歎著說：“新加坡是地球上最乏味的城市，寫一篇關於新加坡的有趣故事，怎麼可能？”

如今，他可能不會如此馬上將新加坡這個亞洲現代的城市打入冷宮了——新加坡正在重塑國家面貌。新加坡曾一度因對那些嚼口香糖、亂穿馬路、上公廁不沖馬桶和在地鐵裡吃東西的人處以重罰而聞名，如今，這個“診所”國家正在努力擺脫其不近人情和單調乏味的形象。

受歡迎度正在下降

隨著新加坡政府出台開設第一家 Casino 賭場的計劃，以及來自巴黎的著名裸體卡巴萊（ Cabaret ）表演於 2005 年 12 月進入了新加坡克 ? ? 碼頭地區（ Clarke Quay ），現在，世界開始重新審視這個亞洲的“獅城”。

當然，因為語言相通，文化背景相近，而且出行便利。長久以來，新加坡是中國富人們的理想度假地。新加坡的 400 萬居民中， 77 ％是華裔。因此無論是公務出差、浪漫休閒之旅還是採購奢侈品，參觀新加坡的中國遊客都感覺舒服自然。

新加坡是購物者的天堂，尤其是著名的 Orchard 大街，兩邊商舖林立，高檔精品專賣店鱗次櫛比。 Paragon 和 Palais Renaissance 等高檔購物中心展售大量的奢侈服飾品牌，品種繁多，有很多我在中國國內未曾見過。

據新加坡旅遊局大中華區負責人 Edmund Chua 介紹，隨著中國崛起成為亞太地區的經濟強國，也帶動了中新兩國之間在文化、經濟、貿易和教育等領域的交流，很多富有的中國商人都是趁前往新加坡出差之際，前去看望在新加坡接受教育的孩子。

但最近幾年來，作為旅遊目的地，新加坡受歡迎的程度正在下降。很多幫助這個城市成為商業中心的成功因素，如社會穩定、城市整潔和嚴格的法治等，同時也減弱了新加坡作為旅遊目的地的吸引力。

同其它東南亞國家相比，新加坡是一個富裕的國家，人均收入超過 15000 美元，生活質量也是亞洲最高的。但近年來的城市發展和改善成績被不斷流失的國家自然文化遺產所掩蓋，大量的雨林、歷史建築和街道被砍伐或推倒，以便於建立更多的購物中心和現代化的商務樓。

但是，新加坡潔淨無暇的城市形象顯然是被過度誇大了。誠然，新加坡缺少其它東南亞城市所具有的人情味，也沒有馬來西亞的雨林、熱帶島嶼或迷人的沙灘。也沒有泰國、印尼或柬埔寨等國家的古老廟宇和歷史文化，但這個城市國家自有其獨特的歷史底蘊。

自從英國人 Thomas Stamford Raffles 爵士於 1819 年在新加坡建立了英國港口，作為貿易中心和融合西方、中國、印度和其它東南亞國家文化的大熔爐，新加坡的重要性日益增長，最終發展成為世界最重要的港口城市之一。而正是其作為東西方交流門戶和其多元的文化背景，使得新加坡充滿魅力。在現代化酒店和購物中心環繞的市政廳和國家博物館的灰色牆壁上，你還能發現英國殖民時代留下的印記。再向北走，你還能在這個主要是華裔居民的城市中，體驗阿 ? ? 伯街的喧囂繁忙。

但過去幾年來，新加坡因城市形象問題受到影響，同那些更好玩的鄰居國家相比，它喪失了很多旅遊收入。再加上上個世紀九十年代的亞洲金融危機，迫使政府和當地企業重新考慮，新加坡究竟要為外國遊客提供一些什麼。

商業和娛樂相結合

新加坡現在正努力將商業和高檔娛樂業緊密結合起來。“新加坡將成為亞洲的理財之都和亞洲富豪名流的遊樂場”，新加坡財產管理公司 Portcullis 的總裁 David Chong 如是說道。

“當你飛往某地去拜會自己的私人銀行家時，你同時也想在那個地方玩得盡興。我們過去給人留下一種乏味的印象，但現在情況已經改變了！”

當香港已成功地將自己打造為亞洲的投資中心時，新加坡被廣泛地認為是該地區的私人銀行服務重地。因此，新加坡現在正忙於制定各種計劃，以迎合那些海外富有遊客的奢侈品味，為他們提供私人銀行家服務。

任何看到遊艇碼頭地區發展計劃的人都會說，新加坡確實在努力成為亞洲的摩洛哥或蒙特卡羅，到處都是為豪富停放大型遊艇而建立的新型遊艇停泊碼頭。還有計劃將河口的水攔起來，將遊艇碼頭步行區（ Marina Promenade ）開發成一個豪華的水上運動廠。

隨著巴黎的 Crazy Horse 裸體舞表演和倫敦的 Ministry of Sound 俱樂部進入新加坡，新加坡的傳統夜生活被徹底顛覆了，甚至兩個新賭場度假地也獲得了批准。儘管新加坡多年來一直允許賭博，居民每年會在合法的賭博業上消費掉 36 億多美元，但考慮到 Casino 賭場的社會成本，政府一直予以禁止。

但經過反覆辯論和諸多爭議後，當然也考慮到數百億美元的旅遊收入會被亞洲其它更自由開放的城市賺走了，最後還是經濟因素佔了上風，新加坡政府最終決定批准建立兩家“綜合性的度假地”。儘管沒有正式冠名為賭場，但這兩處度假地，一個在聖陶沙島（ Sentosa ）上，另一個位於南遊艇碼頭區（ Marina South ），將在賭博設施方面和澳門以及馬來西亞的“雲頂高 ? ? ”酒店（ Genting Highlands ）展開競爭。

當然，新加坡仍然還會提供一些傳統的娛樂項目，參觀我們焦點信息提示。但我的建議是不要聽那些反對者的意見，最好前往新加坡親自體驗一下，然後再作決定。

新加坡精彩提示

植物園：各種植物爭奇鬥艷，尤以蘭花最為壯觀。
輪船碼頭和碼頭：有各種各樣的餐飲店和酒吧，綿延數里。
武吉知馬（Bukit Timah）自然保護區：沒有比行走在叢林中消除都市生活壓力更奇妙的享受了。
晚上參觀的野生動物園：儘管其它城市紛紛效仿，建立了自己晚上參觀的野生動物園，但這家 ? ?創野生動物園絕對值得一遊。
Orchard 大街：盡情購物，直到迷失在這家世界著名的購物大街上
動物園：亞洲設施最好、保護最好的動物園。

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